Valence, homme solitaire, surmené et insomniaque, est le commissaire du groupe nuit chargé de la partie Ouest-rive droite de Paris. Fils d'une femme de chambre d'un grand hôtel, il a passé son enfance dans le huitième arrondissement. De cette période, Valence garde un rapport privilégié à ce quartier qu'il habite toujours et dont il est un grand amoureux : des grands hôtels aux clubs privés, des bars branchés aux salles de jeu clandestines. Aidé de ses adjoints, il affronte la criminalité et la délinquance d'une grande métropole moderne.