Au XVe siècle, un aventurier génois cherche un armateur pour lancer une expédition ouvrant une route des Indes par l'Ouest. Gagnant la sympathie de la reine d'Espagne, il obtient trois navires. Après un long voyage, il accoste sur une île paradisiaque des Bahamas. Couvert d'honneurs à son retour, il monte une expédition plus ambitieuse, mais c'est un échec qui cause sa destitution.